C’est à l’Hôtel Plaza Valleyfield qu’avait lieu, tout récemment, la convention HRL 2020 afin de présenter les bases de la prochaine saison. Des changements à la réglementation et des mesures de sécurité ayant comme objectif une meilleure protection des pilotes, ont fait l’objet des discussions. Les champions du circuit 2019 ont aussi été récompensés lors de cette même journée. 

C’est également lors de cette même journée qu’avait lieu le Gala des Champions 2019, afin de récompenser les performances de cette dernière saison.

« La première nouvelle annoncée aux pilotes lors de cette convention fut l’association d’un partenaire majeur à la Ligue de Régates d’Hydroplanes. Reliable Diamond Tool , l’entreprise de Phoénix/Arizona permettra certainement la croissance de l’organisation » a déclaré Didier Bernard Séguin, le commissaire de la HRL.

À la suite de celle-ci, les directeurs HRL ont annoncé un changement important qui réjouira pilotes et fans. Si une ou des équipes ne peuvent participer à la finale, la ou les places vacantes pourront être comblées par des bateaux en attente. L’objectif étant de présenter des finales époustouflantes avec les meilleurs bateaux.

Aspect sécurité: au coeur des préoccupations 

L’aspect sécurité était au cœur des préoccupations de la HRL, des mesures seront mises en place au cours des trois prochaines saisons. Un comité d’expert a été créé afin d’analyser les composantes des hydroplanes ainsi que tout ce qui entoure le déroulement d’une course. Au cours des trois prochaines années, le renforcement de l’habitacle et l’ajout d’une cage de sécurité à l’intérieur des embarcations seront la priorité de la ligue.

Pour la saison 2020, notons qu’un système de retenu pour le cou sera obligatoire pour tous les pilotes. De plus, suite à l’ajout de la classe JSS, à la série HRL en 2019, les dirigeants rendent obligatoire le système de communications pour ceux-ci également, et ce, dès 2020.

Finalement, des améliorations d’ordre plus technique ont aussi été annoncées afin de bonifier la sécurité des pilotes, équipiers et du personnel en service lors des courses.

Gala des Champions

Rappelons qu’en soirée se tenait le Gala des Champions 2019 où près de 400 invités ont célébré l’excellence des pilotes et membres des équipes de la HRL.

Les récipiendaires des honneurs individuels ont été dévoilés et c’est un Québécois qui a eu droit à son jour de gloire. Mickael Leboeuf, pilote de 3e génération qui suit les traces de son père Jean-Guy et de son grand-père Jules, a été proclamé recrue de l’année après avoir offert des performances constantes au volant du «Zoomerang/Canadian Tire» H-155 en Hydro 350.

L’Américain, Bobby King de Wales/Michigan, a remporté la palme en tant que pilote de l’année grâce à une saison remarquable aux commandes du «Tenacity» F-92 en Formule 2500.

Les autres lauréats de la soirée ont été :

- Paul Barber (H-52) : Pilote le plus amélioré.
- Jim Kaddatz (F-519) et George Kennedy (GP-25) : Équipier de l’année
- Dylan Runne (H-12) : Meilleur début dans une classe supérieure
- «Bad Influence» GP-79 : Équipe de l’année

C’était également l’occasion d’honorer les champions de la dernière saison dans
les classes suivantes :

- Grand Prix (Jimmy King, Steeler GP-777),
- Hydro 350 (Dylan Runne, Pleasure Seeker H-12),
- Formule 2500 (Bobby King, Tenacity F-92),
- 2,5 litres (Richard Wilhelm, Power Shots S-404)
- Jersey Speed Skiff (Tom Pakradooni, Rolling Thunder JS-7).